Eine unsachgemäße Konstruktion und Verwendung von O-Ringen kann deren Beschädigung beschleunigen und zu einem Verlust der Dichtungsleistung führen. Experimente zeigen, dass bei ordnungsgemäßer Konstruktion der Dichtungsvorrichtung eine einfache Erhöhung des Drucks nicht zum Versagen des O-Rings führt. Unter Betriebsbedingungen mit hohem Druck und hoher Temperatur sind die Hauptursachen für einen Ausfall des O--Rings eine dauerhafte Verformung des O--Ringmaterials und ein Festfressen des Spalts, der dadurch verursacht wird, dass der O--Ring in den Dichtungsspalt gequetscht wird, was zu einer Verdrehung während der Bewegung führt.
Der Druckverformungsrest von O--Ringmaterialien ist temperatur-abhängig. Eine Leckage tritt auf, wenn die Verformungsrate 40 % oder mehr erreicht. Daher liegen die Hitzebeständigkeitsgrenzen für verschiedene Gummimischungen bei: Nitrilkautschuk 70 Grad, EPDM-Gummi 100 Grad und Fluorkautschuk 140 Grad. Aus diesem Grund haben verschiedene Länder Vorschriften zur bleibenden Verformung von O--Ringen erlassen. Die Dimensionsänderungen von O--Ringen aus chinesischen Standardgummimaterialien bei verschiedenen Temperaturen sind in der Tabelle aufgeführt.